El golpe de calor
Con las recientes altas temperaturas ambientales se pueden presentar uno de los problemas más importantes para nuestros perros y gatos: los golpes de calor. Como sabes, nuestros amigos peludos son mucho más sensibles que los seres humanos a las altas temperaturas. Su organismo no es tan eficiente liberando calor como el nuestro ya que están hechos para conservar en lugar de liberar el calor y tienden a calentarse más rápido que nosotros. Este factor, unido a los cambios en las temperaturas ambientales, o la falta de atención de sus cuidadores, pueden provocar que nuestra mascota sufra un golpe de calor que es, muchas veces, mortal.
Qué es un golpe de calor
Podríamos definir "golpe de calor" o hipertermia como un aumento patológico de la temperatura corporal, que puede afectar al correcto funcionamiento de los diferentes órganos del cuerpo. Los perros (como los seres humanos) cuentan con un mecanismo interno, con un sistema regulador que se ocupa de que la temperatura de su organismo se mantenga dentro de los niveles adecuados. La temperatura corporal considerada normal en un perro es de entre 38 y 39º centígrados, nunca debería superar los 42º centígrados.
Los factores que pueden llegar a provocar un golpe de calor, pueden relacionarse con el entorno del animal, o pueden estar directamente relacionadas con tu mascota.
Factores del Entorno:
Altas temperaturas en el exterior.
Temperatura moderada en el exterior después de varios días de calor sofocante.
Humedad ambiental alta, que dificulta la propia eliminación de vapor de agua del animal.
Espacio reducido y/o mal ventilado: coche, habitación, patio pequeño, balcón, etc.
Agua: poca cantidad, no fresca o no renovada a menudo.
Carencia de sombra o sombra muy reducida.
Suelos de cemento.
¿Eres de los que lo tiene atado fuera?: añadimos el riesgo de ahorcamiento intentando llegar a la sombra o a más agua.
Dejar al animal dentro de un automóvil parqueado al aire libre un día caluroso es una de las razones más comunes de los golpes de calor en los perros. Aunque el automóvil esté a la sombra y con parte del cristal de las ventanillas bajado, la temperatura dentro del vehículo aumentará hasta niveles peligrosos en unos pocos minutos.
Factores relacionados con tu mascota:
No todos los perros tienen el mismo riesgo de sufrir un golpe de calor. Como responsables del animal, tenemos que saber que los siguientes tipos de perros son más susceptibles de sufrir un golpe de calor:
Cachorros o ancianos.
Perros con enfermedades respiratorias crónicas o problemas de estrés.
Perros con exceso de peso (obesos).
Perros de pelo oscuro.
Algunas razas de perros braquicéfalos como, por ejemplo, el Pug, el Pequinés, el Boxer, el Bulldog Inglés, etc.
Síntomas de un golpe de calor
Los síntomas de un golpe de calor comienzan a ser visibles cuando la temperatura corporal de nuestro peludo supera los 42º centígrados. Los principales síntomas son:
Decaimiento visible, falta de fuerzas.
Temblores musculares.
Alteración del color de las mucosas: encías azuladas por la deficiente oxigenación de la sangre
Dificultad o renuencia a moverse.
Respiración muy rápida o muy costosa.
Aumento del ritmo cardíaco
Alteración en la salivación.
Tambaleo.
Consecuencias de un golpe de calor
Las consecuencias de un golpe de calor dependen de muchos factores como el estado de salud previo del animal, su edad, el tiempo que se tarda en atenderlo. Estas pueden ser:
Pérdida corporal de azúcar y sales minerales.
Pequeñas hemorragias en la piel (petequias)
Hemorragia gastrointestinal.
Insuficiencia hepática.
Insuficiencia renal.
Edema cerebral.
Falla multiorgánica
La muerte de pacientes ingresados en estado grave puede ocurrir 24 horas después por depresión y parada respiratoria.
Que hacer ante el golpe de calor?
Lleva a tu perro al veterinario lo más rápido que puedas. No se debe intentar bajar la temperatura de golpe, porque pasaremos a provocarle una hipotermina con los mismos resultados desastrosos. La temperatura debe bajar de forma paulatina y el animal debe rehidratarse y recuperar el azúcar y las sales que ha perdido. Si puede trasladarse de inmediato a una clínica veterinaria, subirlo al coche y durante el trayecto:
Humedecer prioritariamente el cuello y la cabeza mediante paños mojados en agua no muy fría (sin envolver ni tapar) o con un atomizador de agua.
Poner un cubito de hielo sobre el puente de la nariz, las ingles y las axilas.
Humedecerle la boca, sin forzarlo a beber, y sin dejar que beba en exceso.
Es IMPRESCINDIBLE que un veterinario lo tenga bajo control y observación para ver cómo evoluciona, y además el animal necesita medicación para recuperarse, explícale todo lo que hayas hecho. La respiración normal no elimina daños cerebrales y otras secuelas de este fuerte shock, por lo que insistimos en que DEBES LLEVARLO AL VETERINARIO lo antes posible, pues recuerda: un golpe de calor puede acabar con la vida de tu perro en 15 minutos.
